Nuenen: Vincent schilderde de Hervormde Kerk in Nuenen als cadeau voor zijn moeder. Het schilderij is tot haar dood in haar bezit gebleven. Zijn moeder was aan het bed gekluisterd door een val en had haar been gebroken en kon zelf niet de kerk bezoeken. Zijn vader was hier dominee van augustus 1882 tot aan zijn dood op 26 maart 1885.
Vincent voelde zich sinds zijn ontslag als evangelist in de Belgische mijnstreek de Borinage niet langer verbonden met de kerk van zijn vader. Dat leidde nogal eens tot discussies die soms hoog opliepen. Na de plotselinge dood van Pa wist de schilder de kern van hun meningsverschil te vatten in een eenvoudig stilleven met zijn vaders bijbel en het door hem zelf stukgelezen La Joie de vivre (Levensvreugde) van Émile Zola.
